四座狮子像

砂石，高2.1米，约公元前273年，现收藏于印度萨那拉特考古博物馆。
印度是四大东方文明古国之一，印度文化、希腊文化和中国文化并列为古代世界三大文化体系。印度的艺术是其文化的重要组成部分，已有大约5000年左右的历史，它内容广泛，形式丰富，独具特色，又自成体系，对亚洲其他各国的艺术均产生过巨大的影响。由于持续的外族入侵、复杂的人种和宗教的更迭，印度的艺术也体现出错综复杂的意识形态，经历了一个风格演变的过程。由于宗教在古代印度的特殊地位，所以印度的艺术本质上基本是宗教的。在伊斯兰教入侵以前，古印度的主要宗教是佛教和印度教，印度美术也被分为佛教美术和伊斯兰教美术。
公元前322 年，印度第一个统一的大帝国建立起来，历史上称为孔雀王朝。到孔雀王朝的第三代皇帝阿育王时代，佛教被尊为国教，佛教美术因而也日趋繁盛。阿育王修建了大量的建筑物以铭记战功和宣扬佛法，其中包括大量的独石纪念碑式圆柱，这些圆柱顶部柱头都是用单独完整的岩石雕刻而成，明显是将波斯、希腊雕刻法与本国传统结合的产物。其中最为著名的就是这尊《阿育王狮子柱头》。